С учетом удельной массы твердого топлива в топливном балансе сельской местности (свыше 70% ) для потребителя наибольший интерес представляют газовые и твердотопливные квартирные котлы.
Отвод дымовых газов производится из теплогенераторов (твердотопливные, газовые колонки и котлы) через специальную обособленную дымовую трубу высотой 5-7м. Атмосферная тяга, создаваемая такой трубой, очень небольшая, и чтобы дым из камеры сгорания колонки или котла не выбивало в помещение, заданное газовое сопротивление теплогенераторов обязано быть минимальным.
Газовые и твердотопливные котлы должны обладать также минимальным гидравлическим сопротивлением, так как основное циркуляционное давление в системе очень незначительно. Для небольшого увеличения этого давления целесообразно по возможности располлагать котлы отопления как можно ниже, однако чаще всего данное решение в условиях одноэтажного дома зачастую неприемлемо. Газовые колонки НЕВА используют изначально давление воды, поэтому место установки можно выбрать любое, куда будут подходить коммуникации. При стандартном размещении теплогенератора на полу для уменьшения центра нагрева и увеличения возможного гидравлического напора необходимо, чтобы котел был минимальной высоты, а нагревательные поверхности располагались как можно ниже.
Затраты на твердое топливо и газ составляют основную часть расходов на эксплуатацию, поэтому КПД газового котла должен быть достаточно высоким.
Наибольшее распространение в сельской местности получили чугунные или стальные водогрейные твердотопливные и газовые котлы, используемые самостоятельно или в отдельном блоке с бытовыми плитами для приготовления пищи. Чугунные котлы имеют довольно большие преимущества — они дешевы и долговечны при массовом изготовлении.
Ремонт газовых котлов обычно сводится к замене прогоревшего теплообменника на новый. Срок службы котлов с чугунным теплообменником составляет около 20 лет, со стальным теплообменником — 10 — 15 лет. Срок службы до капитального ремонта не менее 2000 часов, конструкций из других материалов — не менее 8000 часов.
Следует понимать, что все малометражные котлы обладают небольшими конвективными поверхностями радиатора (теплообменника) и вследствие этого большую температуру отходящих дымовых газов (250-400° С), что сказывается на снижении их КПД. Если котел подключить к дымовой трубе через специальный отопительный щиток, то можно значительно снизить температуру отходящих газов и повысить КПД.
Комнатные радиаторы отопления составляют из отдельных секций, поэтому при увеличении отапливаемой площади необходимо предусматривать большее их количество.